La rappresentazione della piccola patria

Nella costruzione dell’identità federale e insieme cantonale un’importanza fondamentale fu assunta in Svizzera dalle feste, dai cortei e dagli spettacoli. Se l’Europa dell’Ottocento vide affermarsi i moderni principî democratici attraverso le costituzioni, ciò avvenne prevalentemente attraverso conquiste e concessioni che lasciarono intatta la cornice monarchica dei rispettivi stati. In questo senso la realtà svizzera visse tale esperienza in modo distinto ponendo l’accento sul livello fondativo mobilitante della cittadinanza tutta, al di là di ogni possibile gerarchia sociale o politica.

La festa allora non costituiva solo un momento celebrativo della conquistata identità statuale, ma soprattutto il riconoscimento del ruolo attivo del cittadino nella formazione del modello di comunità instaurato su base democratica. In secondo luogo tale riconoscimento fu confermato territorialmente nell’articolazione geograficoculturale della Confederazione che evitò deliberatamente di privilegiare un centro simbolico, sia instaurando la prassi delle feste nazionali itineranti nelle città dei vari cantoni, sia suscitando feste locali, decentrate e innumerevoli.