Fest– und Gedenksprüche

Brahms komponierte die drei Motetten “Unsere Väter hofften auf dich”, “Wenn ein starker Gewappneter” und “Wo ist so ein herrlich Volk” als Fest- und Gedenksprüche wahrscheinlich in den Jahren 1888/89 am Thuner See in der Schweiz. Der eigentliche Anlass der Entstehung war die Verleihung der Ehrenbürgerwürde der Stadt Hamburg, wo die drei Motetten 1889 auch erstmalig aufgeführt wurden. Brahms selbst äußerte sich in diesem Zusammenhang so: “Schwer sind die Stücke nicht, meinetwegen dürfen die Bläser (!) mitmachen.”

Die Bearbeitung hält sich relativ notengetreu an die Vorlage. Gelegentlich wurde die Rhythmik etwas geändert oder einzelne Akzidentien wurden hinzugefügt, wenn die musikalische Gestaltung durch Blechblasinstrumente dadurch dem Vokalcharakter gerechter wurde. Die zweite Motette wurde um einen Ganztonschritt nach unten transponiert. Die Bläser sollten sich doppelchörig aufstellen: die Tuba als Bindeglied zwischen beiden Chören in der Mitte und von da ausgehend nach außen die höheren Stimmen, so dass erste und zweite Trompete die Flügelspitzen bilden.

Die Notenausgabe enthält neben der Partitur Einzelstimmen für Trompeten in B und C, Posaunen und Tuba sowie außerdem für Hörner in F.