Sarabande and Polka

1956 entwarf Sir Kenneth MacMillan ein einaktiges Ballett für das Sadler's Wells Theatre Ballet in London. Die Musik dafür wählte er aus den beiden erfolgreichen Reihen English Dances von Sir Malcolm Arnold aus, die 1950 und 1951 entstanden sind. Der Komponist schrieb zwei neue Tänze – eine Sarabande und eine Polka – speziell für das Ballett, das im Juni 1956 im Sadler's Wells Theatre uraufgeführt wurde.

Diese beiden neuen Tänze haben sich als eigenständige Stücke im Konzertsaal etabliert und sind charakteristisch für Arnold: Die Sarabande enthält eine seiner einprägsamsten Melodien und die Polka zeigt ihn von seiner etwas seltsamen, ironischen Seite.