„Cublai, gran kan de’ Tartari“ von Antonio Salieri

Im Vergleich zu 200 Jahren Verspätung ist ein Vierteljahrhundert geradezu eine Kleinigkeit! Über 200 Jahre musste die Oper „Cublai, gran Kan de‘ Tartari“ von Antonio Salieri warten, bis sie erstmals öffentlich aufgeführt wurde, am 18. Juni 1998 in Würzburg. 26 Jahre später kommt es zur zweiten Inszenierung des Stücks, das damit im April 2024 an den Ort seiner Entstehung zurückkehren wird: Wien. Wie kam es zu dieser Verzögerung und was hat das alles mit Stretta zu tun?

Hofkapellmeister Salieris „heroisch-komische“ Oper karikiert über den Umweg des Mongolenherrschers Cublai, des Enkels Dschingis Khans, die Verhältnisse am russischen Zarenhof. Das passte Kaiser Joseph II. nicht ins politische Konzept, hatte er doch gerade einen Pakt mit Zarin Katharina II. geschmiedet. So verschwand die Partitur des spritzigen, tempo- wund geistreichen Werks in der Schublade beziehungsweise in der Österreichischen Nationalbibliothek – wo sie eben 200 Jahre später Johan van Slageren und Udo Wessiepe wieder ausgruben, modernes Notenmaterial daraus machten und 1998 die Uraufführung im Rahmen des Würzburger Mozartfestes leiteten.

Der Rest ist Stretta-Firmengeschichte. Denn am Erstellen, am Herausgeben und schließlich am Verkaufen von Noten fanden die beiden Dirigenten so viel Freude, dass sie die Firma Stretta Music gründeten – und bis heute erfolgreich leiten.

Salieris „Cublai Kan“ wurde in den mittlerweile über 20 Jahren Firmengeschichte zum Stretta-Gründungsmythos. Umso mehr freuen wir uns, dass er wieder zum Leben erweckt wird und – in italienischer Originalfassung – am 5. April 2024 im Theater an der Wien Premiere feiern wird.

Stretta wird auch für diese Produktion das überarbeitete Notenmaterial bereitstellen und die Aufführungen mit einer Reihe von Beiträgen im Stretta Journal begleiten, die neugierig machen sollen auf das Stück, seinen spannenden historischen Kontext und seinen Komponisten Salieri. Sehen wir uns bei einer Aufführung in Wien?

Klavierauszug und Partitur zur Oper können ab sofort bis zum 15. Mai 2024 zum vergünstigten Subskriptionspreis vorbestellt werden.

1. Aufzug

Am Hof des Cublai, Khan der Tataren und Herrscher von Catai, herrscht helle Aufregung. Alzima, die Prinzessin von Bengalen, von Cublai als Gattin seines Sohnes und Erben Lipi auserwählt, ist eingetroffen. Das bringt vor allem Posega in höchste Nöte. Ihn, der sich religiöse Autorität anmaßt, hat Cublai mit der Erziehung Lipis betraut. Dieses Amt hat Posega allerdings dazu genutzt, aus Lipi ein für die Regierungsübernahme völlig ungeeignetes, willenloses Geschöpf zu machen. Er spekuliert stattdessen darauf, selbst die Macht zu übernehmen.

Nun droht sein Schwindel aufzufliegen. Zeremonienmeister Orcano hingegen nimmt sein Amt allzu ernst und fällt allen mit seinem Pochen auf höfische Etikette auf die Nerven. Zu seinem Verdruss hat die Italierin Memma, der Cublai hörig ist, das eigentliche Sagen am Hof und versucht diesen, gemeinsam mit ihrem Mann Bozzone, dem Weinlieferanten des trinkfreudigen Cublai, zu europäisieren. Ganz andere Not leidet Cublais Neffe Timur, der damit beauftragt war, Alzima an den Hof zu geleiten. Er hat sich in die schöne Prinzessin, die Lipi heiraten soll, verliebt.

Für die Gala zum Empfang Alzimas werden verschiedene Vorbereitungen getroffen: Memma verlangt von Cublai, sich zu rasieren und sämtliche Tataren darauf zu verpflichten, ihre barbarischen Vollbärte abzulegen. Posega hat kaum Gelegenheit, sich über diese kulturelle Übergriffigkeit zu empören. Er muss Lipi einreden, alle Frauen seien Monster, damit dieser sich nicht für seine Braut interessiert. So wird die Begegnung der selbstbewussten Prinzessin und des einfältigen Prinzen zum Desaster und die Gala fällt ins Wasser. Allein Lipi versteht die ganze Aufregung nicht.

2. Aufzug

Nun, da offensichtlich geworden ist, dass Lipi als Thronerbe und Bräutigam ausfällt, nimmt das Intrigenspiel seinen Lauf. Memma und Bozzone sichern Timur zu, Cublai dazu zu bewegen, ihm als seinem Neffen sowohl das Erbe als auch Alzima zu überlassen. Posega, der die Pläne belauscht hat, redet Alzima, die selbst eine Neigung zu Timur gefasst hat, ein, dieser sei der Geliebte von Memma und beide strebten gemeinsam nach der Herrschaft. In einem Gespräch zwischen den beiden Frauen kann Memma die Prinzessin mühsam davon überzeugen, dass sie weder Interesse an Politik noch an Timur hat, den sie allerdings für sein reines Wesen liebt.

Cublai lässt seine Wut auf seinen Sohn und dessen betrügerischen Erzieher am Zeremonienmeister Orcano aus, lässt sich aber leicht, auch dank der Zusage einer großen Lieferung Weins, davon überzeugen, Timur zu seinem Erben zu machen und mit Alzima zu vermählen. Die beiden bekennen sich zu ihrer gegenseitigen Liebe.

Lipi und sein Magister Posega werden ins Kloster verbannt. Timur freut sich auf das geruhsame Leben dort und ist glücklich, solange er seine Spielzeugarmee kommandieren darf. Der Hofstaat feiert den Sieg der Liebe über Hochmut und Intrige und besingt die Güte Cublais. Dieser macht mit einer autoritären Geste klar, dass er nach wie vor der Herrscher ist.

Personen:

• Cublai, Khan der Tataren…Bariton
• Orcano, Zeremonienmeister…Bariton
• Posega, Bonze…Bass (Bariton)
• Alzima, Prinzessin von Bengalen…Sopran
• Timur, Cublais Neffe…Tenor
• Bozzone, Proviantmeister…Bass (Bariton)
• Memma, seine Frau…Sopran
• Lipi, Cublais Sohn…Mezzosopran
• Gefolge Cublais und Alzimas…Chor