Polka Italienne

Der russische Komponist, Pianist und Dirigent Sergeij Rachmaninow (1873-1943) gilt als einer der vielseitigsten Musikschaffenden seiner Zeit. Er schrieb Sinfonien, Klavierkonzerte, Kammermusik, Tondichtungen, Opern und Lieder. Auch als Konzertpianist war er international sehr gefragt, seine umfassenden Konzertreisen führten ihn nach Europa und in die USA. Während des Ersten Weltkrieges floh er mit seiner Familie über Schweden in die USA, wo ihm jedoch die Inspiration zum Komponieren fast völlig fehlte. 1930 zog es ihn zurück in das alte Europa und er erwarb ein Grundstück in der Schweiz, wo er eine Villa erbauen ließ. Aufgrund des Zweiten Weltkrieges musste er jedoch erneut in die USA fliehen, wo er schließlich 1943, kurz vor seinem 70. Geburtstag, in Beverly Hills verstarb. „Polka Italienne“ basiert auf einer Melodie, die Rachmaninow Anfang der 1900er Jahre in Italien von einem alten Leierkasten hörte. Sie gefiel ihm auf Anhieb und so schrieb er sie direkt nach seiner Rückkehr ins Hotel für Klavier nieder. Die Ausgabe für Klavier vierhändig wird heute als Originalausgabe betrachtet.

Der deutsche Komponist und Arrangeur Stefan Schwalgin schuf eine sorgfältig bearbeitete und gekonnt instrumentierte neue Fassung, die den Gegebenheiten und Anforderungen eines modernen europäischen Blasorchesters gerecht wird und die „Polka Italienne“ in wunderbaren Bläserklängen zur Geltung bringt.