Was ist das Besondere an 4’33’’ von John Cage?

In dem Musikstück 4’33’’ des amerikanischen Komponisten John Cage (1912 – 1992) spielt der Musiker keinen einzigen Ton. Die drei Sätze des Werks – alle mit der Spielanweisung Tacet – dauern insgesamt genau vier Minuten und dreiunddreißig Sekunden. Sie lösen seit der Uraufführung im Jahr 1952 immer wieder große Diskussionen um die Frage aus: Ist das Musik?

Wenn man dem Komponisten folgt, handelt es sich bei 4’33’’ nicht um ein ‚stilles‘, sondern um ein sich aus den Umgebungsgeräuschen zusammensetzendes Musikstück. Absolute Stille gibt es für ihn nicht.

Vielmehr ist die Aufmerksamkeit der Hörers entscheidend, dann etwas zu hören, wenn es scheinbar nichts (zumindest eben keine intentionalen Geräusche) zu hören gibt. Genau dies beschreibt Cage auch in den Reaktionen des Publikums bei der Uraufführung:

„Die Leute begannen, miteinander zu tuscheln, einige begannen zu gehen. Sie lachten nicht – sie waren lediglich irritiert, als sie merkten, dass nichts passieren würde.“

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